Исходные положения в занятиях можно разделить на четыре типа: а) изменяющие площадь опоры; б) изолирующие; в) изменяющие положение центра тяжести тела или его отдельных частей; г) облегчающие (М.А.Корхин, 1973).
Исходные положения, изменяющие площадь опоры, влияют на мышечный тонус и уровень протекания вегетативных функций. Так, исходное положение Лежа характеризуется наименьшим мышечным тонусом, наиболее низким уровнем протекания вегетативных функций; исходное положение сидя вызывает напряжение мышц туловища и шеи, а положение стоя — и мышц ног. В исходном положении «сидя» ритм сердечной деятельности в Сравнении с позой «лежа» учащается в среднем на 4%, а в положении «стоя» — на 11% (М.Р.Могендович, 1965).
Изолирующие исходные положения обеспечивают локальное воздействие упражнений на определенный сегмент тела или орган. Например, сгибание в локтевом суставе в положении пронации предплечья оказывает более сильное действие на плечелучевую мышцу, а не на двуглавую; в положении лежа на правом боку увеличивается вентиляция левого легкого.
Изменение положения центра тяжести тела или его отдельных частей позволяет регулировать нагрузку. Например, подъем руки затрудняет разгибание ее в локтевом суставе.
Облегчающие исходные положения уменьшают нагрузку при выполнении упражнения. Так,.в положении наклона туловища вперед легче разгибать и сгибать руку в плечевом суставе.
Величина нагрузки зависит и от темпа выполнения движений. Различают медленный, средний и быстрый темп. Он зависит от массы движущихся частей тела. Так, для мелких мышечных групп (пальцев, кисти, стопы) медленным темпом будет выполнение не более 24 движений в минуту; средним — до 60 движений, быстрым — свыше 60 движений. Для средних мышечных групп (предплечье или вся рука, голень или вся нога) медленный темп — это 12—14 движений в минуту, средний — до 24, быстрый — свыше 24. Для крупных мышечных групп, включающих в движение туловище (наклоны туловища, приседания), при медленном темпе выполняются до 10 движений в минуту, при среднемло 20, при быстром — более 20.