Гражданская оборона (ГО) представляет собой систему общегосударственных оборонных мероприятий, осуществляемых в мирное и военное время для защиты населения и народного хозяйства от оружия массового поражения и других средств нападения противника, а также для проведения спасательных и неотложных аварийно-восстановительных работ в очагах поражения.
Основными задачами гражданской обороны являются:
1) защита населения от оружия массового поражения;
2) подготовка объектов народного хозяйства к устойчивой работе в условиях нападения противника;
3) проведение спасательных и неотложных аварийно-восстановительных работ (СНАВР) в очагах поражения.
Оружие массового поражения обладает разнообразным поражающим действием, что обусловливает сложность защиты. Она может быть достигнута комплексом средств и способов, используемых в различных условиях.