Это наиболее массовый вид помощи, оказываемой в очагах поражения, и единственный вид помощи, в оказании которой, помимо медицинских формирований, непосредственно участвует население в порядке само- и взаимопомощи.
Значение первой медицинской помощи в войнах прошлого повышалось по мере увеличения массовости санитарных потерь. Правильно и своевременно оказанная первая медицинская помощь не только спасает жизнь многим пораженным, но и предопределяет эффективность последующей помощи, а также благоприятные исходы лечения.
Первая медицинская помощь является составной частью спасательных работ, осуществляемых формированиями ГО в очагах поражения.
В городах, подвергшихся воздействию оружия массового поражения, сильно затруднен доступ к пострадавшим всех формирований ГО, в том числе и медицинских. Вот почему до ввода сил ГО в очаг поражения первую медицинскую помощь оказывают само население и сохранившиеся лечебно-профилактические учреждения. После подхода сил ГО к объектам спасательных работ ее оказывают массовые медицинские и спасательные формирования.
К числу массовых медицинских формирований относятся СП, СД и ОСД. Они создаются по планам ГО руководителями предприятий, учреждений, учебных заведений из числа рабочих, служащих, колхозников, учащихся (мужчин от 16 до 60 лет,' женщин от 16 до 55 лет) и проходят специальную подготовку при активном участии Общества Красного Креста и Красного Полумесяца. В системе МСГО массовые формирования используются с целью:
оказания первой медицинской помощи в очагах массового поражения (заражения);
усиления других медицинских формирований (ОПМ, ППЭО) и формирований общего назначения (сводный отряд, спасательный отряд) и участия в спасательных работах;
работы в лечебных учреждениях больничной базы.
Санитарные посты создаются в цехах, отделах, на производственных участках. СП состоит из четырех человек: начальника поста и трех сандружинниц. СП имеет табельное имущество, предназначенное для оказания первой медицинской помощи 100 пораженным за 10 часов (без розыска и выноса).
Санитарная дружина имеет в своем составе командира, политрука, связного, шофера и 5 санитарных звеньев по 4 человека в каждом (всего в СД 24 человека), автомобиль и табельное имущество. СД может оказать первую медицинскую помощь 500 пораженным за 10 часов (без розыска и выноса).